صنعت نفت دهه‌های آخر عمر خود را می‌گذراند و هر چند پیش بینی می‌شود تقاضای جهانی برای نفت تا مدتی صعودی باشد، کشور‌های نفتی باید به دنبال شیوه‌هایی جدید برای تبدیل طلای سیاه به پول باشند. پول‌سازترینِ این حوزه ها، ایجاد «پتروپالایشگاه ها» است. بررسی‌ها نشان می‌دهند که کشور‌هایی مانند عربستان و حتی چین در این زمینه پیش افتاده اند و ایران با وجود ذخایر گسترده نفت، سرمایه کافی برای اجرای این طرح‌ها را در اختیار ندارد.